1991年，《巴尔的摩太阳报》的记者DavidSimon根据自己在巴尔的摩警察局凶案组长达一年的随队采访经历，出版了一本名为《凶年》（“Homicide: A Year on the Killing Streets”）的纪实小说。这部小说在1992年获得了埃得加奖的最佳纪实犯罪类小说的荣誉。这部小说还衍生出了两部电视剧：《清理法的春天》，以及后来在某些资深美剧迷心目中的“神剧”——《火线》（The Wire）。《清理法的春天》与《火线》讲同一个城市（巴尔的摩）的故事的，体现了最原始的巴尔的摩凶案组。
相比于《火线》以各类黑帮活动和当地政府机构的官僚主义、贪污腐败为剧情中心、一季一个故事线的叙事风格，《清理法的春天》更倾向于描写警察的日常生活及互动，但绝对不像今日警匪剧里面的那种“办公室恋情”式的“互动”。小说原作者大卫·西蒙（后来也参与了本剧的制作）谈到他创作这部小说的原因时强调：“我认为现在电视剧中最大的谎言，就是一个警察站在一具尸体前拉开遮尸布，然后低着头看起来很悲伤的说"真该死"。对于一个真正的凶案组警探，那不过就是普通的日常工作而已。”因而你可以看到剧中的警探们站在案件现场插科打诨、甚至在受害人家属背后嘲笑他们。而这群对受害者“麻木不仁”的警探中就包括了后来成为《法律与秩序：特殊受害者》（Law & Order: Special Victims Unit ）主要角色之一的John Munch。
